夜幕深垂，玉兔東升，華云龍疾如閃電，奔向金陵。他先至「醫廬」，拜見了「江南儒醫」余尚德夫婦，始才知道余昭南等「金陵五公子」因他之被擄，業已分頭追查他的行蹤而去，蔡昌義雖然負責坐鎮金陵，但「江南儒醫」已有三天不見他的影子。
華云龍得知「金陵五公子」的動向以后，一方面深深感激「金陵五公子」急人之急的俠義行徑，另一方面，也深深爲蔡昌義的安危擔憂，唯恐蔡昌義碰上九陰教的人，被九陰教的人劫去。因之，他勿勿進了一點飲食，取回寶劍行囊，問明了蔡昌義的住處，辭別余尚德夫婦，直奔東大街。
蔡昌義住處原是當年金陵王高華的府邸，高華一脈雖已式微，但宅第依舊，氣派不減當年，怎奈府中仆婢亦不知蔡昌義的去向。據一位姓谷的管家相告，小主人三日未歸，他家的主母與小姐，也已于三日前外出遊曆去了。
華云龍自然不知這是「元清大師」的安排，離開東大街蔡府之時，心頭不無惑然惶恐之感。但他縱然惶恐，卻並不著急，因爲他離開那座神密的宅院，心中早已決定午夜再去探看「九陰教」的動靜，如果蔡昌義確實是被九陰教的人劫走，屆時當可獲知端倪，然后相機救人也不爲遲，此刻他身在金陵，不覺便又想到了「怡心院」的賈嫣身上去。
他生成拈花惹草、隨處留情的性格，這一次在江湖上行走，見到的幾個女人，無一不在他惦念之中。尤其這賈嫣身份特殊，言詞閃煉，她向仇華泄露了他的底細，又在三日前的淩晨，見到她的馬車由鼓樓方向馳向鬧市，因之他心中既有惦念，也有疑惑，此刻不過酉末時分，離午夜尚早，于是便信步朝夫子廟行去。
他走進一條巷子，來到「怡心院」的西邊，瞧清四下無人，縱身越過院牆，轉彎抹角，來到賈嫣居住的樓房。那座樓房燈光明亮，他在遠處便見云兒倚欄眺望，但仔細瞧了一陣，卻不見賈嫣的影子，也不見樓上另有他人走動，等了一會，那情況仍無變化。
華云龍眉頭一皺，暗暗忖道：“賈嫣呢？賈嫣到哪里去了？若是應召外出，云兒應該隨行，如今云兒仍在，樓上也不像有客的樣子，難道……難道……”
華云龍心頭一緊，人朝東南方向竄去。東南有一棟精舍，那是在另外一座院落之中，看去似與「恰心院」不相關聯，但卻有門戶可通。他由一扇虛掩的便門走了過去，頓時便見一輛金碧輝煌的小巧馬車停在精舍的門前，那駕車的郝老爹赫然在座。他心頭方自一凜，已聽賈嫣的聲音脆聲道：“郝老爹，馬車套好了麽？”
郝老爹敞聲應道：“啓禀小姐，馬車早已套好，只等小姐上車。”話聲中燈光搖曳，一名婢仆執燈前導，賈嫣陪侍著一位紫衣美婦，袅袅婷婷由精舍走了出來。
那紫衣美婦長裙曳地，云鬓霧鬟，容顔極美，看去三十出頭，又似二十五六，究竟有多大歲數，卻是瞧她不準，華云龍呆得一呆，那名婢仆已自打開車門，恭送兩人登上了馬車。郝老爹馬鞭一揮，馬車已自辘辘而動。華云龍急切間計無可得，貼地平竄，竄上了馬車的后轅，繼而身子一伏，一頭鑽入車廂之下。他身法輕如飛燕，捷如狸貓，當真是草木不驚，不但未曾驚動那名婢仆，便連車上的人也是一無所知。
華云龍潛伏在車廂之下，但聞車聲辘辘，卻不知車行的方向，更不知他五叔身在何處，但知馬車經過一段漫長的石板街道，然后行駛在黃泥土道上，如此過了半個時辰光景，馬車驅向山道，再過了頓飯時刻，始才戛然停止。他判定車上的人業已離車而去，方始悄悄地鑽了出來。
這時已近午夜，但見冷月清輝，面前是一座荒涼的道觀，郝老爹兀自高居前座，似在全神戒備。他蹑足繞過一側，拍去身上的塵土，暗暗忖道：此刻再去查探九陰教的動向，怕已來不及了。忖念中飄身上了道觀屋脊，只見后院燃有燈亮，于是他循燈光撲去。
忽聽一個清脆的聲音歎息一聲，道：“紫玉，你不該來的。”
「紫玉」兩字，令華云龍瞿然一震，急速忖道：那美婦就是方紫玉麽？一面驚疑，一面相妥一處隱秘的窗口，在窗棂的棉紙上戳了一個小孔，貼上右眼，朝那燃燈的房內望去。那是一間簡陋的道房，一名膚色如玉、容貌極美的道姑盤膝坐在云床之上，她身側另有一位相貌清癯的老年道站相陪，賈嫣端端正正的拜伏在地，那位紫衣美婦則是一臉恭敬，侍立在美貌道姑的面前。
只聽老年道姑輕咳一聲，道：“恨道友，方姑娘既然來了，你就請她坐下來談談吧。”
被稱「恨道友」的美貌道姑漠然道：“談來談去，不過是塵世間的事，長恨看破紅塵，束發爲道，此心早如止水，與她沒有什麽好談的了。”
但聞方紫玉激動地道：“姑娘……”
「恨道友」截口接道：“貧道長恨，早已不是你家姑娘了。”
方紫玉淒然應道：“是，道長。”
自稱「長恨」的道姑作了一個肅客的手勢，道：“你請坐，不提往事，咱們隨便談談吧。”
方紫玉雙目噙淚，泫然欲泣道：“是，道長。”
長恨道姑淡然道：“不要一味應是，往事已成過眼煙云，你又何必徒自悲傷呢？請坐吧，眼前有事，你請坐下講。”轉臉一顧賈嫣，又接道：“嫣兒請起來，長跪在地，貧道不敢當的。”
方紫玉飲泣就坐，賈嫣伏地再拜，然后盈盈起立，侍立在方紫玉身后，神色淒然，欲言又止。方紫玉擡起衣袖，拭去滾動的淚珠，頓了一下，道：“道長，紫玉創建「姹女教」的事，準備不日開壇，昭告天下武林，特來請示道長的指示。”華云龍聞言一凜，越發凝神谛聽。
但見長恨道姑眉頭一蹙，道：“開壇立教，何必請示貧道呢？”
方紫玉道：“紫玉承蒙道長收錄撫育，又傳予「姹女心經」，一身所受，何啻再造之恩。沒有道長的話，紫玉不敢擅自做主。”
長恨道姑微微一頓，道：“貧道若未出家，這開壇立教之舉，貧道倒是不甚同意，如今一心向道，這些塵世間事，我也管不了許多了。”
萬紫玉忽然急聲道：“姑……道長請放心，紫玉不會與華家爲難的。”
長恨道姑倏忽肅然道：“你……”
方紫玉惶然接口道：“紫玉該死，紫玉一時情急，忘了道長的告誡。”
長恨道姑倏喟然一歎，道：“貧道也落言诠了，其實事成過去，縱然再提，也不致再揚心波。”語聲一頓，忽又接口道：“你忽然急于開壇，莫非與華家有關麽？”
方紫玉惴惴然道：“是，不……不是。”
長恨道姑再次蹙緊眉頭，道：“有話你請直講，不必再有顧忌。”
方紫玉定了定神，道：“道長有所不知，司馬大俠夫婦已經被害了。”
長恨道姑身軀顯然一震，倏又鎮靜地道：“是稱「九名劍客」的司馬長青夫婦麽？”
方紫玉將頭一點，道：“正是司馬長青大俠夫婦，他夫婦暴斃在洛陽家中，傷痕同在咽喉，乃是獸類噬傷而死，凶手留下了道長當年使用的標記。”
話猶未畢，長恨道姑神色劇變，目光如炬，駭然問道：“你是說碧玉小鼎？”
長恨道姑駭然問出此話，華云龍幾乎失聲大叫：“玉鼎夫人，她就是玉鼎夫人。”其實當方紫玉激動的稱呼長恨道姑「姑娘」時，他心中便有所疑了，只因據他所知，玉鼎夫人早已亡故，遺書就在他懷中，因而未敢斷定。
這時，長恨道姑的聲音已經再度傳出，道：“司馬大俠與云中山華家的人交非泛泛，他夫婦同時遇害，不知「落霞山莊」采取何種行動？”華云龍輕貼窗棂，從那小孔中再度朝房內望去。
只見方紫玉臉帶戚容，道：“由于那碧玉小鼎的緣故，「落霞山莊」的人懷疑道長就是血案的主謀，眼下白君儀的兒子名叫華云龍，奉命在江湖上偵緝元凶。”
長恨道姑微顯激動的道：“果真如此，華天虹竟不親自出馬麽？”當此之時，她不爲自己辯白，卻自激動地問及華天虹何不親自出馬，華云龍耳聞目睹之下，不覺滿頭霧水，好生不解。
只聽方紫玉忿然接道：“華大俠如今享盡齊人之福，怕是早將往事忘得一干二淨了。”這話除忿忿不平之外，尚有一股酸溜溜的滋味，華云龍乃是天生情種，對于嫉憤之情感覺特別敏銳，聞言越發瞪大眼睛，凝神視聽。
長恨道姑喟聲一歎，道：“老太君一生端正嚴謹，如今事涉血案，貧道與華家已是恩怨難分，她老人家差遣孫兒下山查訪，正是她賢明之處。”聽到此處，華云龍心緒大爲激蕩，對長恨道姑不覺倏生同情之心。
只聽長恨道姑深深一聲歎息，又自接道：“適才你講白君儀的兒子奉命在江湖上緝凶，可知他目前身在何處麽？”
方紫玉道：“前些日子，他曾與「江南儒醫」之子同至「怡心院」查究嫣兒的底細，如今聽說已被教主擄走了。”
但見長恨道姑猝然一驚，道：“你是說九陰教主？九陰教主到了金陵啦？”
方紫玉將頭一點，道：“正是九陰教主。紫玉聽說他被擄，立即發動門下明查暗訪，直到目前爲止，仍不知九陰教主落在何方。”
長恨道姑微一吟哦，忽然說道：“這孩子倒也乖覺，他能去找九陰教主，總算被他找到對象了。怎奈九陰教主詭谲多智，心狠手辣，如今重臨江湖，必有所爲，那孩子落在她的手中，不但一無所得，恐怕已經凶多吉少了。”
只聽方紫玉道：“據紫玉查訪所得，司馬大俠遇害之事，牽連極大，不是九陰教主一人所爲。但因凶手留下道長的標記，「落霞山莊」的人，總認爲道長涉嫌最重，依紫玉之見，道長似有加以表白之必要，免得替人受禍，有損清譽。”
華云龍暗暗叫道：“不要表白了，我已深信與你們無關。”
但聞長恨道姑低聲一歎，道：“清者自清，濁者自濁，貧道已是方外之人，毀譽算不了什麽。況且貧道早有遺書致奉「落霞山莊」，當年的「玉鼎夫人」去世多年了，碧玉小鼎與貧道已無關聯，就讓他們自求解答去吧。”
華云龍感情特別濃厚，聽到這里，但覺熱血沸騰，幾乎忍不住沖進房去，揭開她的行藏，勸慰她一番。差幸他教養有素，臨機尚能沈住氣，念頭一轉，想到「玉鼎夫人」如今號稱「長恨」，茹恨之深，不言可知，倘若莽莽撞撞，唯恐激起她的反感，弄巧成拙，因之強捺心神，往下聽去。
只聽方紫玉輕輕一聲歎息，道：“道長如此自苦，真是所爲何來？”
但見長恨道姑淒然一笑，道：“你又何必爲我興歎，你說不與華家爲難，卻又念念不忘創立「姹女教」，用意何在，不也與貧道的心情一樣麽？”
方紫玉臉上忽然升起一片紅暈，俯首亢聲道：“紫玉乃是謹遵道長的谕令，如若不能，我真恨不得掀起漫天風雨，且看他如何善后？”
長恨道姑失笑道：“事實上，你卻是處處維護「落霞山莊」哩。”方紫玉紅暈更濃，欲待抗辯，卻又無話可說。
那位老年道姑久未言語，此刻忽然低聲一歎，道：“這便是前世的冤孽，咱們身爲女子，一旦情有所鍾，終身便難忘懷。恨道友，江湖怕是要從此多事了。”
長恨道姑訝然回顧，道：“道友另有所見麽？”
老年道姑道：“事實至爲明顯，司馬大俠並非泛泛之輩，便是貧道也知他與「落霞山莊」交情深厚，他夫婦同時遇害，豈非向云中山華家挑戰麽？如今九陰教主重臨江湖，據方姑娘所說，好似另有他人與九陰教沆瀣一氣。”
話猶未畢，方紫玉已自接口道：“那是「玄冥教」。年來「玄冥教」的徒衆往來江湖，無惡不作，紫玉暗中留神，發覺這些人武功別具一格，近來已經由暗轉明，漸漸明目張膽了。”
長恨道姑不覺驚道：“啊！那「玄冥教」教主何許人也？”
方紫玉道：“「玄冥教」教主始終未曾露面，他手下人卻有同名同姓的無數仇華，在各地滋生事端，據說這次司馬大俠被害之事，便有一個仇華參與其中。”
長恨道姑激動地道：“無數仇華？那是沖著華家來的？碧玉小鼎，那顯然又是九陰教主的陰謀。她竊取貧道的標記，妄想引貧道露面，俾以利用貧道往日的淵源，設計陷害華家。貧道身在方外，再也不願介入江湖恩怨之中，讓他們斗法去吧。”
只見方紫玉神色一凜，急聲道：“那華大俠的事，道長當真不管了麽？”
長恨道姑忽然浩歎一聲，道：“春蠶到死絲方盡，蠟燭成灰淚始干。紫玉，創你的「姹女教」幫助他吧，貧道心血已枯，再無氣力了。”
方紫玉惶惶恐恐，嚅嚅接道：“這……”
長恨道姑舉手一揮，截口接道：“去吧，往日是貧道疏忽，竟不知你對華天虹也有情，及待省悟，已經無能爲力了。如今貧道只能勸你，愛其所愛，不必定有所獲。你昔日頗有男兒氣概，好好創一番事業，以慰晚景吧。”至此，華云龍不覺淚眼蒙蒙，伏在那窗棂之上，宛如失去了知覺。
半晌，華云龍從迷惘中驚醒，但覺眼前一片漆黑，房內熄了燈，方紫玉師徒不知于何時退走了。此刻，他心中仍有淒涼哀婉的感覺，默默的離開道觀，奔向荒山。他一面暗忖，一面遊目四顧，自言自語道：“天將黎明，歇一忽兒再講，反正空想無用，我只要多動腦筋，未嘗不能獨挽狂瀾，鏟除妖氛……”他找了靠牆的一張石凳坐了下去，頓時使將一切置諸腦后，專心致志的行起功來。
這日晌午，他腰懸長劍，斜背行囊，再度到了金陵。他由通濟門進城，在一家「萬隆」客棧落腳。這一次不投「醫廬」，可知經過一番思慮了。梳洗用餐畢，換了一身绛紫色湖綢緊身衣褲，足登快靴，肩披同色斗蓬，將那色澤斑駁的古劍系在腰際，又將三個藥瓶及那串珍珠妥藏懷中，喚來店夥計，交代了一番，然后裝作遊客的模樣，信步出店而去。
他已盤算過了，眼前的金陵，暗中如同風云際會一般，「九陰教」的人到了金陵，「玄冥教」也有人在此，再加薛娘主仆，賈嫣師徒，以及他自己結識的「金陵五公子」。設若擺明了干，必將是哄動武林的一樁大事。不過，他明白「金陵五公子」不在金陵，薛娘主仆如果聽話，必已遠揚，賈嫣師徒的「姹女教」尚未開壇，目前當不致于輕易地表明意向，「玄冥教」不過兩個「仇華」及其屬下而已，眼前這一仗暫時打不起來，便是打起來，自己的力量也嫌單薄。
他雖佻達，卻不莽撞，幾經思慮，覺得有幾件事必須先做：第一，蔡昌義的行蹤必須先查清楚，如果已被「九陰教」所擄，應該先救人，然后設法與「金陵五公子」聚齊。第二，「九陰教」教主是否仍在那座莊院？自己走了以后，她采取何種行動？她曾傳谕通知「玄冥教」的人會商對付他們華家之策，眼下的情勢又如何？第三，他對司馬長青的案情，大體上固然已經明白，但因「玉鼎夫人」語焉不詳，譬如碧玉小鼎爲何會被「九陰教」教主盜用，「九陰教」教主又如何與「玄冥教」的人勾結行凶等等關鍵，仍是想它不通。如有可能，他想見一見「玉鼎夫人」，或是與賈嫣師徒懇切地談一談。
因之，他投店，他漫遊，一來是避免爲「江南儒醫」招來禍患，二來也是爲了隱秘行蹤，保持行動的靈活。他更爲幾件必須要辦的事安排了次序：想見「玉鼎夫人」倒不急，那是可遇而不可求的事，查探「九陰教」的動向最好是在晚上，免得打草驚蛇，讓他們提高警覺，目前還是關注一下「金陵五公子」的下落。他心思缜密，半日之間，好似成熟得多了。
此刻，他信步漫遊，東張，西望，來到了江干下關。金陵眼下是明朝的都會，也是水陸碼頭。下關一帶，車馬不絕，商旅如潮，另外有三多，那是镖局多、客棧酒肆多、茶樓楚館多。這下關一帶，其繁榮不下于城內夫子廟，大街之上，除了商賈行旅，船夫腳衙之外，到處可見高一頭、闊一臂、橫眉瞪目的好漢，這些人橫沖直闖，斗毆滋事，如同家常便飯，公門的捕快，只要不出人命，竟也視若無睹。
華云龍在那熙來攘往的人叢中轉了一轉，不見特殊扎眼的人物，便向一座不大不小的茶樓踱了過去。一個茶博士迎了上來，哈腰打躬道：“少爺請，樓上有雅座。”華云龍將頭一點，登上二樓，選了一個臨窗的位子。
茶博士急忙搬動桌椅，阿谀道：“嘿嘿，這窗口面臨長江，空氣清朗，比雅座更好，您喝什麽茶？”
華云龍信口言道：“普洱。”
茶博士干笑一聲，道：“您老來自滇邊吧？嘿嘿！其實「普洱」不如「武夷」，「武夷」不如「君山」，「君山」不如「龍井」。「龍井」的「毛尖」，那才是茶中珍品，您老泡一杯「毛尖」試試如何？”
華云龍目光一擡，笑道：“你對茶很有研究？”
茶博士微微一怔，哈腰道：“爺誇獎。”
華云龍臉色陡沈，道：“我要普洱。”
茶博士又是一怔，蹑嚅道：“這……這……”
華云龍朗聲大笑，道：“這什麽？普洱缺貨，是麽？”
茶博士一臉尴尬，連連作揖道：“是，是，普洱缺貨，爺海涵。”
華云龍大笑不已，道：“既然缺貨，何須饒舌，你倒很會做生意。”
茶博士滿臉通紅，垂目道：“大人不記小人過，爺見諒。”
華云龍輕輕揮手道：“去吧，隨便什麽茶，我都喝啦。”茶博士想不到他如此好說話，擡目一楞，隨即哈腰告退，匆匆下樓而去。
這一刻，樓上的茶客均紛紛向他望來。一者是他勁裝佩劍，體形偉岸，目光熠熠，英氣逼人的緣故，再者，爲了選一杯茶，他竟調侃了店夥一頓，旁人只當他尋事惹非而來，因之格外惹人注意。須知白晝飲茶，大半俱是遊手好閑、無所事事的人，這種人不但喜歡起哄，而且專門好稱英雄，強替別人出頭，美其名曰謂之打抱不平，不料華云龍隨和得緊，僅是打個哈哈而已，那就不免令人失望了。華云龍氣派極大，目光在衆人臉上一轉，便自去望窗外，悠然自得地欣賞那浩瀚的江水、往來的船只。
“二哥，此人身手不弱？”
另外一個清朗聲音道：“嗯，此人英氣朗朗，神儀內蘊，是個內家高手。”
華云龍雖在眺望江景，但他乃是有爲而來，兩人的談話，他聽得一字不漏。就在這時，茶博士端來一壺香茗，他回過身來，啜了一口，趁機朝那聲音來源望去。但見茶樓一角，面對面坐著兩個三十左右的漢子，其中一人虬須繞腮，頰上老大一條刀疤，另一人體形瘦長，眉心一顆黑痣，兩人同是短裝打扮，身帶兵刃，但卻風塵仆仆，戚容盈面，一副焦灼不安的神情。他朝兩人望去，那二人也正向他望來。
華云龍並無以貌取人的習氣，目光一觸，頓時微微一笑，道：“兩位兄台若不見棄，何不移駕一敘？”因爲一句話，已激起俠義的心腸，他竟忘懷了此行的目的，主動招呼別人了。
兩個漢子猶豫了一陣，終于端起茶具，走了過來。瘦長漢子抱拳一拱，道：“區區駱振甫，這位是區區三弟，姓馬名世杰……”
華云龍還了一禮，肅容道：“在下白琦，兩位坐下談。”這是他暗中的決定，凡遇未明底細的人，一律暫用假名。駱振甫與馬世杰道了「久仰」，分別在他兩側落坐。
三人寒暄一翻，華云龍向他們打聽「金陵五公子」的消息，馬世杰悄聲道：“他們正在找一個人。”當下食指沾水寫出了三個字——華云龍。
華云龍蓦然見到自己的姓名，不覺凜然一震，華云龍歉然一笑，道：“兩位兄台幸勿見責，在下正是華云龍。”馬、駱二人怔了一怔，彼此相顧，似乎仍難置信。
華云龍只得又道：“在下原是被「九陰教」教主所劫，昨夜脫險歸來，曾經見過余老前輩，虛名相見，也是逼不得已。”
于是駱振甫、馬世杰帶領華云龍去找「金陵五公子」，出城不多時，在一處樹林邊就碰上了蔡昌義與李博生、余昭南等人，大家聚在一起攀談。華云龍一一抱拳作禮，道過久仰，然后一顧蔡昌義，說道：“昌義兄，我脫險歸來，卻是遍尋不獲，你到哪里去了？”
蔡昌義嚷嚷道：“還說哩，你找我，我又何嘗不在找你，練了三天武功，再到你囚禁之處，你卻不翼而飛了。”
華云龍不勝詫異，訝然問道：“怎麽？你知道我被禁之處？”言下之意，有點不太相信，因爲蔡昌義乃是性子急躁，義薄云天的漢子，既然早知他被禁之處，斷無不出手救人之理，縱然變得聰明了，知道一個人力量單薄，不足成事，那也不會不聞不問，獨自跑去「練了三天武功」的。
余昭南與李博生也不敢相信，兩人都是目射神光，訝然地望著他。蔡昌義卻是一無所覺，仍舊話焉不忿地道：“當然羅，如若不然，我怎會快馬傳訊，找博生兄他們從速趕回。”
李博生恍然而悟，道：“這樣講，你差人傳訊之時，尚不知華兄已經脫險羅？”
蔡昌義突然道：“如今魔劫已興，前天晚上，我就見到「玄冥教」的人與「九陰教」教主竊竊私議……”
提起「九陰教」主，華云龍不覺精神一振，接口問道：“你在哪里見到他們竊竊私議？”
蔡昌義突然意興遄飛地揚一揚目，笑道：“就在你那被禁之處的前院啊，前天晚上，我見到的可多啦。”
華云龍眉頭一皺，道：“你究竟見到些什麽？何不爽爽快快地講？”
蔡昌義道：“我當然要講，我問你，有一個姓高名泰的前輩，你可認得？”
華云龍道：“可是一個身軀雄偉，氣派恢宏，卻又眉清目秀的人？”
蔡昌義將頭一點，道：“正是，正是，年紀大概三十五六。”
華云龍道：“我認得，那是周一狂周老前輩的傳人，武功是家祖與家父傳授的，我稱他叔父。怎麽樣？你見過他了？”
蔡昌義神采飛揚地道：“非但見過，還見他輕輕一掌，就將那「九陰教」教主打回老家去了。哈哈，那氣派真是令人羨慕。”
華云龍瞠目一怔，暗暗忖道：怎麽回事？「九陰教」教主死啦？高叔父的功力突飛猛進了麽？他心中生疑，口中說道：“你講清楚一點，最好從頭講，免得把我弄糊塗了。”
蔡昌義道：“這有什麽糊塗的？就這麽一掌嘛。”他左臂一掄，作了個掄臂出掌的架式，李博生的鼻梁險險遭殃。
李博生向后一仰，伸手握住他的左腕，道：“不要比手劃足，你講「九陰教」教主可是死啦？”
蔡昌義讪讪然收回手臂，道：“沒有死，是回老家去了。”
余昭南接口笑道：“我明白了，「九陰教」教主被高大俠一掌擊傷，如今回老巢養傷去了，對麽？”
蔡昌義忙加解釋道：“你講對了一半，回老巢倒是不錯，但她並未受傷。”愈解釋愈令人不解，「九陰教」主既未受傷，像她那樣雄心萬丈的人，怎會突然回到老巢去呢？
華云龍眉頭一皺，道：“你這樣講，咱們愈聽愈迷糊，還是從頭講起吧！譬如「九陰教」教主與「玄冥教」的人議論些什麽？我那高叔父又如何碰上「九陰教」教主？「九陰教」教主如何被我高叔父一掌打回老家去了？那時候他又身在何處？等等，一樁一樁慢慢地講。”
蔡昌義先是一怔，但見衆人一個個瞪著眼睛瞧他，十幾雙眼睛全有迷惘之色，因之無可奈何地道：“好吧，我從頭講。”
他閉上眼睛，整理了一下思緒，然后說道：“前天晚上，我由鍾山之巅，練武回來，那時候約莫戌初時分，心想三日不見，不知你境況如何？因之也未進城，便自沿著山麓西奔，到達你那囚禁之處。”目光移注華云龍，繼續說道：“你知道，那座莊院，三天前我已去過，那時你被人倒轉身子，吊在樹上。”
華云龍何嘗知道，但他也不解釋，微道：“講下去吧，細節不必說。”
蔡昌義才又接道：“我徑奔后面的獨院，不料樹上無人，院中也無燈光，當時，我以爲你出了意外，心中一急，便想抓個人來問問，但我領教過他們的武功，知道他們一個個俱都不凡，故此我行動特別謹慎，小心翼翼地朝那前院掩去……”
余昭南聽到這里，不覺暗暗失笑，忖道：你也知道小心謹慎麽？這倒確是異數。心中在笑，口中催道：“講快一點，不重要的不必講。”
蔡昌義瞪了他一眼，始才接道：“那前院大廳之上，燈火通明，從窗戶中望去，但見人頭攢動，竟然不下二十人之多。當時我心中想道：莫非正在詢問云龍弟麽？這樣一想，我頓時熱血沸騰，忘了顧忌，腳下一點，就待沖向大廳……”
忽聽馬世杰失聲叫道：“啊呀，那可泄露行藏了。”
蔡昌義道：“我都不急，你急什麽？行藏若是泄露，往后的事如何知道？”頓了一下，又自接道：“我有時性子很急，那時卻心中一動，暗暗忖道：不對，若是正在詢問云龍弟，我這樣闖去，救得了人麽？因之我強自鎮定，又複悄悄地掩了過去，爬上了一棵榆樹，俯身下視，朝那廳屋中望去。”
李博生點一點頭，笑道：“不錯，粗中有細，若能隨時警惕，咱們也就完全放心了。”
蔡昌義眼睛一瞪，道：“不要打岔。講到要緊關頭了。”李博生眉頭一揚，閉口不語。
蔡昌義接道：“原來那廳屋之中，席開兩桌，乃在大宴賓客，其中一個紅臉白髯老者，獨踞客席的首位，「九陰教」教主則在另一桌首位相陪，其余「九陰」、「玄冥」兩教的屬下，彼此穿插而坐，情誼極爲融洽，倒是不見云龍弟的影子。”
華云龍道：“那紅臉白髯老者，是「玄冥教」的教主麽？”
蔡昌義道：“不是，那是「玄冥教」的總壇壇主，複姓端木，名字就不知道了。”
華云龍道：“所謂「竊竊私議」，那是宴會以后的事了。”
蔡昌義道：“不，就在酒宴之間。”
華云龍失笑道：“酒宴之間，怎麽叫「竊竊私議」呢？”
蔡昌義道：“唉，竊竊私議是我講的。我藏身的榆樹距離大廳兩丈有余，又隔著一層窗戶，他們講話時高時低，我聽不清楚，在我來講，這不成「竊竊私議」了麽？”此話一出，大夥頓時哄然大笑起來。
蔡昌義眉頭一蹙，沈聲喝道：“笑什麽？這個不算好啦！難道他們閉門密談，商議那偷雞摸狗、爲非作歹、傷天害理、制造殺劫的事，也不算「竊竊私議」麽？”
衆人越發想笑，但因聽到「傷天害理，制造殺劫」幾個字，知道事涉機要，也許已有重大的發現，因之人人忍住笑聲，閉口不語。華云龍當日自願受縛，任憑梅素若將他倒吊起來，主要的原因，便是想要探聽「九陰」與「玄冥」兩教如何勾結？如何對付他們華家，以及有關司馬長青夫婦被害的詳情。如今司馬家的血案固然不必全力追查，但那兩大邪教勾結的內情，卻仍一無所知，此刻聽蔡昌義這樣一講，他不覺心神一凜，急忙接道：“好啦，不必在字眼上推敲了。講下去，你聽到些什麽？”
蔡昌義眉頭一皺，道：“真要命，緊要關頭，他們就把聲音放低，偏偏聽不清楚。”
華云龍道：“揀你聽到的講吧。”
蔡昌義道：“總括起來，不外五點：第一，他們設法對付華家。第二，他們曾提到「玉鼎夫人」。第三……”
華云龍又是一凜，道：“他們想對「玉鼎夫人」怎樣？”
蔡昌義道：“這是那端木壇主講的，他請「九陰教」教主務必設法找到「玉鼎夫人」，目的何在？我卻未曾聽到。”
華云龍暗暗歎一口氣，道：“好啦，請往下講。”
蔡昌義道：“第三，「玄冥教」準備于六月六日開壇，說什麽要請「九陰教」鼎力支持。”
華云龍雙眉一聳，道：“這就是奇怪了，兩教既然相互勾結，「玄冥教」開壇立派，「九陰教」豈無默契，爲何還要特別商議？這中間怕是另有陰謀了？”
蔡昌義道：“是否另有陰謀，我不知道，我聽到的就是這些。”
華云龍微一凝思，道：“你可知道，「玄冥教」的總壇設在哪里？”
蔡昌義想了一想，道：“好像是西蒙山城。”
華云龍道：“哪里有個「西蒙山城」？”
李博生接口說道：“沒聽說有個「西蒙山城」，恐怕是「沂蒙山區」之誤。”
蔡昌義眨眨眼睛，忽然叫道：“對啦，沂蒙山區，沂蒙山區的黃牛坪。”
李博生微微一笑，道：“恐怕又聽錯了，我到過泰安、萊蕪、新泰、蒙陰一帶，由泰安折向東南，經徂徕山而至蒙山主脈，靠近新泰附近，倒是有一個地名叫做「放牛坪」……”
蔡昌義又道：“你到過沂山麽？”
李博生搖一搖頭，道：“沒有。”
蔡昌義道：“這不結了麽？蒙山有個「放牛坪」，怎見得沂山沒有一個「黃牛坪」？怎見得是我聽錯了？”
余昭南朗聲一笑，道：“好啦！好啦！不要爭啦！「放牛坪」與「黃牛坪」不過一字之差，只要是沂蒙山區，將來不怕找不到。昌義弟，你講第四。”
蔡昌義乃道：“這第四點，可是正對你的，你爾后的行動，可要特別小心一點。”
華云龍暗吃一驚，道：“怎麽說？”
蔡昌義道：“他們談你談得最多也最久，總之要設法將你擄去。”
華云龍脫口問道：“可是那梅素若的主意？”
蔡昌義道：“不是，那天晚上，姓梅的女子神情淡漠，一直沒有開口。”
華云龍訝然道：“那是誰的主意？「九陰教」教主麽？”
蔡昌義搖一搖頭，道：“據那端木壇主說，乃是他們教主的主意，要請「九陰教」教主通力合作。”
華云龍越發訝然道：“什麽道理啊？我是無名小卒，「玄冥教」教主爲何這般重視我？”
蔡昌義道：“你目前固然還是無名小卒，但咱們總要創一番事業，「九陰」、「玄冥」兩教難免興風作浪，咱們準備擁護你來領導，好好給他們一點教訓，那時候，你就不是無名小卒了。”
余昭南接口說道：“不錯，咱們這一代總該有個領導人，這個人你最合適。”
李博生道：“如果「玄冥教」的總壇確實設在沂蒙山區，那麽，咱們這一代的形勢就與上一代差不多。上一代一教、一會、一幫鼎足而三，俠義道的領袖是令尊。咱們這一代，西方有「星宿派」的魔教作怪，南方有「九陰教」盤踞，沂蒙山區再創一個「玄冥教」，那也是鼎足而三，由你來領袖咱們年青的一代，可說最恰當也沒有了。”
這三人異口同聲的講，華云龍內心確是激動不已，但他並非狂妄自大的人，此刻的心思也未放在領袖群倫上面，因之讪讪然道：“三位兄長太擡舉我了，我自忖德鮮能薄，不足以擔當重任，況且這也是想像中的事。那「玄冥教」教主這般重視我，自然與我的武功、才能、意向等無關，其中的道理，令人莫測高深，三位兄長還得先幫我想它一想才是。”
蔡昌義道：“不必想，反正與令尊令堂有關就是。一邊尋思，一邊喃喃道：“第五……第五……”頭臉一擡，忽然叫道：“沒有了。”
華云龍微微一怔，李博生接口道：“你不是說，「總括起來，不外五點」麽？”
蔡昌義道：“雞零狗碎，那不能算。”
余昭南道：“什麽雞零狗碎？講出來參考參考也是好的。”
蔡昌義道：“沒有參考的價值。”
華云龍微微一笑，道：“你說他們閉門密談，商談爲非作歹，制造殺劫的事，但我聽到現在，尚未聽見一點較爲具體的事實，這是什麽道理？”
蔡昌義眉頭一皺道：“事實如此嘛！聽到的我都講了，若有未講的，那也不過幾個人的姓名而已，還有什麽道理不道理。”
華云龍道：“什麽人的姓名呢？”
蔡昌義道：“什麽刑纣啦，任玄啦，慈云頭陀啦，天乙老道啦，黃山瞿天浩啦，他們提過的姓名不可勝計，講得又複時斷時續，我一時也記不清楚，縱然記得清楚，也辨別不出對是不對。這些怎能歸結成一點，叫我講出一個道理來？”
他認爲沒有道理，認爲是雞零狗碎的事，所以不講，殊不知這些人的姓名，聽到華云龍的耳中，華云龍卻是心神俱震，暗暗忖道：這就是陰謀了，他們提到這些人的姓名，諒來不是蓄意籠絡，定是計劃暗殺，就像殺害司馬叔爺一樣，不然的話，這些人歸隱的歸隱，失蹤的失蹤，提他作甚？
不過，這是他心中猜想，表面卻未流露震驚的神色。他頓了一下，覺得事無佐證，還是不要說出爲是，免得徒亂人意。于是，華云龍展顔笑道：“這就講來，所謂「竊竊私議」之事，也就是這麽多了，是麽？”
蔡昌義道：“我是歸納起來講的，其實他們邊談邊飲，直到午夜才散席。”
華云龍道：“散席以后呢？”
蔡昌義意興闌珊地道：“走啦。”
華云龍微微一笑，道：“我知道，散席以后，「玄冥教」的人定是走啦。”
蔡昌義一愕，道：“怪事，你怎麽知道的？”
華云龍笑道：“這還不簡單麽？我那高叔父大概不久也就到了，「玄冥教」的人設若在場，那該是一場大戰，「九陰教」教主便不致于回老家去了。”
蔡昌義一掌拍在腿上，高聲叫道：“有道理，你聽我講。”他興致來了，未容華云龍開口，搶著說道：“酒宴過后，「玄冥教」的人告辭而去，「九陰教」教主好像心事重重，遣散了部屬，獨自一人在那庭院之中踯躅不已，我便趁此機會轉了一圈，搜查你的影子，等我再回前院，「九陰教」教主的面前卻已多了一人，那人便是你那姓高的叔父。”
華云龍道：“我那高叔父爲何半夜去找「九陰教」教主？”
蔡昌義眉頭一揚，道：“找你啊。”話聲一頓，倏又接道：“「九陰教」教主的氣派倒也不小，等我回至原處，只見她寒著臉孔，冷冷喝道：「閣下何人？爲何夜闖民宅？」你那高叔父干脆得很，朗聲答道：「高泰，來向教主討個人情。」哈哈，這兩句話答得妙極，我蔡昌義恐伯一輩子也學不像。”
華云龍唯恐他岔開話題，連忙接道：“后來怎樣？「九陰教」教主如何回答？”
蔡昌義道：“「九陰教」教主先是一怔，接著冷聲一哼道：「名不見經傳，向我討個什麽人情？」你那高叔父確實是干脆得很，他答道：「在下固然名不見經傳，華天虹之名教主當不陌生吧？我來向教主討還他的公子。」他這樣一講，不但「九陰教」教主當場怔住，便連我也怔住了。”
華云龍道：“難怪她要發怔，那時我已走了，但不知她怎麽說？”
蔡昌義道：“她怔了半晌，你那高叔父更妙，他也不回答，擡臂一掄，輕輕向左揮去，我正感不解，忽聽「九陰教」教主駭然叫道：「困獸之斗，你是什麽人？」你那高叔父道：「不錯，當年叫困獸之斗，如今是孤云神掌。」他這里話聲剛落，只聽「嘩啦啦」一聲巨響，左側那株高逾五丈的榆樹，已經貼地折斷，倒在庭院之中了。”
他頓了一下，然后接道：“「九陰教」教主倒也干脆，冷聲說道：「我有一句話，怕你不肯相信。」你那高叔父道：「你是一教之主，只要你講，在下全信。」「九陰教」教主道：「傍晚時分，華云龍已經不告而去，你信麽？」若說不告而去，誰能相信？當時我便在暗中罵她「鬼話連篇」，不料你那高叔父楞了一下，卻是抱拳一拱，說了一聲「打擾了」，隨即轉身而去。”
余昭南接口問道：“就因高大俠一掌折斷一棵榆樹，「九陰教」教主便回老巢去了麽？”
蔡昌義道：“當然不那麽簡單。高大俠的氣派，我是萬分心折，但那「九陰教」教主卻是怒塞胸臆，見到高大俠轉身便走，當即冷冷一哼道：「要來就來，要去就去，你太目中無人了」。高大俠聞言之下，頓時止步道：「教主可是心中不忿，想要指點在下幾手武功麽？」那「九陰教」教主冷然道：「你且接我一掌，再走不遲。」高大俠坦然說道：「在下候教。」于是，兩人便交換了一掌……”
余昭南急聲問道：“結果如何？”
蔡昌義道：“我是看不出來，但他二人掌風相接，高大俠退出半步，「九陰教」教主搖幌了半晌始才站穩。等她站穩，高大俠早已道過「承教」，飄然離去了。”
余昭南道：“這麽說，「九陰教」教主並未落敗啊？”
蔡昌義道：“我也不知道，但等高大俠離去以后，「九陰教」教主忽然喃喃說了兩句「老了」、「老了」，然后又在庭院之中踯躅起來。”
余昭南追根究底地道：“那也不能斷定「九陰教」教主回老巢去了啊？”
蔡昌義道：“話是不錯，還有下文哩。”他頓了一下，始才接道：“「九陰教」教主一邊踯躅，一邊思慮，半晌過后，突然步向大廳，傳來了堂主以上的徒衆，當即宣布將那教主之位，傳給「幽冥殿主」梅素若，她自己便將克日南歸。至于其中的細節，那也不必細述了。”
余昭南聽他作了結尾，乃道：“嗯，這也算得「一掌將她打回老家去」，不過……”
蔡昌義濃眉一皺，道：“還有什麽「不過」？”
余昭南目光一擡，道：“這似乎談不上「魔劫已興」四個字。一般講來，老魔功力深厚，心腸比較狠毒，小魔接任，無論功力與手段，總該比老魔稍遜一籌，以咱們的立場而言，那該是一個喜訊。”
蔡昌義眼睛一瞪，道：“喜訊？你道梅素若是位溫柔多情，心地慈善的閨閣千金麽？你問華兄弟，那女子該有多冷？有多狠？談到武功，恐怕華老弟也不是她的敵手哩。”余昭南凜然一驚，不覺目瞪口呆，答不上話來。
華云龍聽說梅素若接掌了「九陰教」，心中五味翻騰，也不知是苦、是甜、是酸、是辣，總之惘惘怅怅，怎樣也不是滋味。他性情煩躁，不願多想，因之找個借口，道：“昌義兄，這事不談了，咱們走吧？”
于是衆人相繼隨行，默默地上了官道。此刻已是申牌時份，豔陽斜挂在天空，那燠熱的陽光，輻射在人們身上，令人有一種焦躁煩悶的感覺，心頭雜亂異常。到得城中，華云龍因爲已見著他們，所以也放下了心，遂與他們告別。
華云龍在那定遠城中寄宿一宵，次日天色未明，他已出城往南馳去。這一日到得赤鎮，只見街道盡頭一座茶樓，懸著一塊「宜興樓」的招牌，他心中一動，當即緊行幾步，進入那茶樓之中。這「宜興樓」兼營酒食，生意興隆，打尖的時刻雖過，進出的人卻仍不少。
他一身勁裝，腰懸古劍，臂上搭著一件披風，偉岸的身軀風神飒飒，登上茶樓，立時便將全樓的目光引了過來。他選了一處臨窗的座位坐下，一個店夥哈腰走了過來，歉然道：“小店的人手不夠，怠慢公子了。”
華云龍微微一笑，道：“別客氣，隨便弄點酒菜來，再泡一壺茶，回頭在下有話請問。”那店夥連忙應「是」，再哈腰，轉身退去。
霎時間，私語之聲竊竊而起：“誰家的少爺啊？頂隨和的。”
“嗯，氣度不凡，定是豪門子弟。”
“看他英氣逼人，秀逸中別有威嚴，怕是少年俠士哩。”
小地方嘛，幾曾見過華云龍這等人品，那是難怪他們竊竊私議了。須臾，店夥計送來酒菜，端上一壺茶，替華云龍斟了一杯，道：“公子辛苦，請先用茶。”
華云龍端起茶懷，呷了一口，見那店夥計並無退走之意，心知是在等侯自己問話，于是微微一笑，道：“在下請問，貴鎮有客棧麽？”
那店夥計連忙陪笑道：“不伯公子見笑，敝鎮總共不過六七百戶人家，又是窮鄉僻壤，過往的行人少，哪兒有客棧？不過，公子想投宿，小的可以替您設法。”
忽然，一個清脆的聲音接口道：“夠了麽？那該招呼咱們了。”清脆的聲音宛若銀鈴，回腸震耳，華云龍不覺一驚，急忙循聲望去。
但見左牆角下，靠近樓梯之處，赫然坐著一個白衣綸巾的少年文士，另外一個十四五歲的書童陪侍一側，正自眉目含笑，朝他這邊望來。那文士相當俊美，年紀不過十六七歲，只見他眉黛遠山，目如朗星，挺秀渾圓的鼻梁，紅若塗丹的嘴唇，那唇角微微彎起，露出一線形若編貝的牙齒，豐盈的雙頰，居然還有一對深淺適度的酒渦，臉上的膚色晶瑩如玉，無邪的稚氣尚未褪盡，但那無邪的稚氣當中，卻又隱含刁鑽頑皮的慧黠神情，令人見了，頓生舒坦喜悅的感覺，恨不得要去逗他一逗。
可是，這時的華云龍其感覺又自不同。一者由于那少年來得突兀，話聲震耳，再者，那少年雖在全樓茶客目光凝注之下，卻能神色自若，坦坦然毫不在意，足見非是泛泛之流。眼下乃是多事之際，此處更是窮鄉僻壤，他不是粗心大意的人，乍然見到這等人物，也就不覺暗暗警惕了。
這片刻間，茶樓的空氣，好似突然間凝結起來，沈寂得落針可聞。華云龍瞧著瞧著，忽然心中一動，暗暗忖道：噫，此人好生臉熟，好象在哪里見過？究竟在哪里見過呢？這一發現，頓時令他擠眉蹙額，目光如電，一面凝注，一面深深的沈吟起來。
忽見人影晃動，那店夥計顛著屁股，走到那少年文士的面前，哈腰陪笑道：“怠慢，怠慢，少爺要什麽？敢請吩咐。”
但見那少年眼角一挑，道：“你好勢利啊，稱他公子，稱我少爺，可是見他身佩長劍，是個武人，欺我一介書生，手無縛雞之力，不敢揍人麽？”
那店夥啼笑皆非，只得作揖陪禮，涎臉笑道：“公子說笑了，您請……”
豈知話未講完，那少年已自「噗哧」一笑，朝那書童道：“麒兒啊，這年頭當真要凶一點，你看他改口多快？”
那書童以袖掩口，忍住笑聲道：“小……少爺說得是，一聲「公子」，聽起來挺新鮮的。”
華云龍不覺暗暗失笑，忖道：這是誰家的小少爺？看起來比我華某還要頑皮古怪，哈哈，我且看看他還有什麽花樣？要知華云龍本身便是調皮搗蛋、精靈古怪的大孩子，眼前這位美少年與他的性情不謀而合，那是多麽暢心悅意的事。霎時間，他那佻達不羁的頑童之性擡起頭來，頓時就將警惕的意念丟到九霄云外去了。
只聽那少年說道：“我娘講的不錯，車、船、店、腳、衙，這些人見風使舵，最是滑頭，你說是麽？”
那書童點頭笑道：“可不是，這夥計滑頭得很，想必就是夫人講的所謂「店」吧？”
他二人一搭一擋，有說有笑，弄得那店夥滿臉通紅，哭笑不得，卻又不便發作。那店夥計無可奈何，只得涎著臉孔，可憐兮兮地道：“公子爺，大人不記小人過，小的……”
美少年臉龐一轉，笑眯眯的道：“我又何嘗記你的過？”
那店夥計身子一躬，道：“是的，小的乃是一時疏神，怠慢了公子，您老量大福大，自然不會與小的計較。您老請吩咐，要些什麽？小的這就去辦。”
這夥計巧舌如簧，能說會道，美少年想是被他捧得心頭軟了，將頭一點，道：“好吧，送一份酒菜來。”那店夥計如逢大赦，急忙應一聲「是」，躬身退去。
讵料美少年突又叫道：“夥計。”那店夥聞聲一震，連忙回身站定。
只見美少年含笑說道：“知道我要什麽酒菜麽？”
那店夥早已七葷八素，愣愣然道：“你要什麽酒菜？”
美少年擡起手臂，朝華云龍這邊一指，道：“照他的來一份，不能多，也不能少。多了什麽，短少什麽，唯你是問。”
華云龍凜然一震，暗暗忖道：來了，原來他轉彎抹角，果然是沖著我來的。他豈是怕事的人，同時氣派也爽朗得很。只見他哈哈一笑，站起身來，遙遙一拱，道：“既然相逢，便是有緣。兄台的胃口與在下相同，在下的酒菜尚未動過，若不嫌棄，何不索性移駕一敘？”嘴上這樣講，心里卻在暗暗盤算，忖道：任你刁鑽古怪，我不相信華某斗不過你。哼，好好歹歹，我華某總要摸清你的底細。
那美少年果然像是有所爲而來，只見他眉頭輕揚，道：“聽說你性子豪邁，如今一見，倒也不虛。”站起身子，扭頭一顧那書僮，接道：“麒兒，咱們過去叨擾他一頓。”步子一邁，翩翩然領先走了過來。
華云龍已經打定主意，決心以不變應萬變，瞧瞧他的花樣再說。因之一面吩咐那店夥計增添杯盞酒菜，一面延請他們主仆入座。那店夥計倒也乖巧，一聽吩咐，頓時行動如飛，須臾已將酒菜杯盞準備齊全了。被稱「麒兒」的書僮端起酒壺，爲他二人斟滿了酒，華云龍本想客套幾句，豈知那「麒兒」放下酒壺，人未坐下，卻自一本正經的道：“喂，咱們小……少爺不會喝酒，這可是應個景兒。”
華云龍端起酒杯，微微一笑，道：“既然如此，在下不敢相強，我是先干爲敬，見台隨意可也。”一仰脖子，首先干了一杯。
美少年執杯在手，果真沾了一沾唇，意思了一下，然后笑道：“公子，你倒爽朗得很。不過，我卻認爲你太過份了。”甫一開口，即便傷人，華云龍不慮有此，一時無法適應，不覺怔住。
美少年見他發愣，突又柔聲道：“你說不是麽？咱們算是初次見面，你也明明知道我是有所爲而來，是敵是友呢？我敢斷言，你並沒有弄清楚。可是，你不問我的來意，也不問我的姓名，端起酒杯就喝，那酒是麒兒斟的，倘若我是你的敵人，麒兒在那酒中做了手腳，你也這般爽朗，這般毫不在意麽？”
詞意固然有理，詞鋒卻不留情。華云龍暗暗一哼，忖道：既知是初次見面，你不也太過份了？我華某如果怕你做什麽手腳，那也不敢招惹你了。想歸想，卻不能講出口來，當下將計就計，微微一笑，道：“兄台教訓得是，請問兄台尊姓大名？”
美少年好似認爲「孺子可教」，十分暢意地展顔一笑，這一笑，華云龍不覺愕然一愣，原來他那笑容天真而妩媚，便是明媚的少女，也要遜色三分。只聽他咭咭呱呱的道：“我姓宣，宣布、宣揚、宣誓、宣诏的宣，我是從母姓，單名一個威武的威宇。聽清楚了麽？”畢竟是年輕人不怕噜嗦，一個名字解釋半天，還怕別人聽不清楚。
華云龍暗暗皺眉，表面卻是微微颔首，道：“小姓華，表字云……”
話猶未畢，宣威已自截口接道：“我知道，表字云龍，不必說了。”頓了一下，忽又接道：“你不問我爲何來找你麽？”
華云龍見怪不怪，展顔笑道：“正要動問。”
宣威爽利地道：“我們在滁縣遇上余昭南兄，他說你往這個方向來了。”
華云龍啞然失笑，暗暗忖道：你也太惡作劇了，既然是自己人，爲何不開門見山，爽爽快快的講，偏要故作神秘，惹人緊張一陣？唉，嬌生慣養的孩子，此刻還要開玩笑哩。他暗自慨歎，卻是無以解嘲，想了一想，端起酒壺，替自己斟滿一杯，又爲宣威添了一點，然后擎杯在手，微微一笑，道：“俗語說：「四海之內皆兄弟。」只要志同道合，是不是一家人，那都沒有關系。我比大，斗膽喊你一聲宣兄弟。來，宣兄弟，小兄敬你一杯，算是向你道勞。”
宣威天真得很，眉頭一揚，道：“剛才不是敬過一懷啦？”
華云龍朗聲一笑，道：“這叫做「禮多人不怪」，我先干啦。”脖子一仰，徑自干了一杯。
宣威詞窮，只得皺起眉頭，呷了一口。華云龍道：“好啦，咱們算是一杯訂交。”
宣威頓了一下，突然嚅聲道：“龍……龍哥。”
華云龍先是一愣，繼而歡聲道：“對，喊龍哥，再喊一聲。”他爲人心懷坦蕩，胸無隔宿之怨仇，耳聽宣威怯怯的喊了一聲「龍哥」，頓時就將滿腹的懊惱抛到天外去了。宣威不知何故，臉上竟然泛起一片紅暈，不但未減，並且垂下頭去。
華云龍哈哈大笑，道：“咄，你看你，這有什麽好害羞的？我告訴你，你龍哥最重情義，喊我「龍哥」，一輩子不會吃虧。”宣威聞言之下，臉更紅，頭更低，迎面望去，只見后脖子也都紅了。
華云龍哈哈一笑道：“算了，我們也該找地方歇息了。”于是三人人下樓而去。